От днес, седем седмици преди Великден, за православните християни започва Великият, наричан още Великденски пост. Той следва след Сирни заговезни и поставя началото на най-важния и най-строгия постен период в църковния календар. Тази година християните ще посрещнат Възкресение Христово на 12-ти април. Великият пост напомня за четиридесетдневното оттегляне и пост на Иисус Христос в пустинята. Той въвежда вярващите в смисъла на Страстната седмица и ги подготвя за най-светлия празник в християнството – Възкресението. По думите на духовници постът не бива да се възприема като диета или хранителен режим, а като път към вътрешно очистване – чрез ограничаване на телесните желания да се постигне смирение на душата. В следващите 49 дни вярващите са призовани не само да се въздържат от храни от животински произход, но и да бъдат по-внимателни в мислите и делата си. Милосърдието, прошката, състраданието и благотворителността са в основата на духовния смисъл на поста. Църковните песнопения в първия ден напомнят, че постът е „път към покаянието и човешкото спасение“ – време за по-силна молитва и отдалечаване от суетата и развлеченията. Според православната традиция постът е най-строг през първата и последната седмица, особено през Страстната седмица и на Разпети петък. Първият ден, в който се разрешава риба, е Благовещение – 25-ти март. Строгото постене не се препоръчва за болни хора, малки деца, възрастни, бременни жени и кърмачки – църквата подчертава, че постът трябва да бъде съобразен със здравословното състояние на всеки. Всяка седмица от Великия пост е посветена на събития и личности, които напомнят за смирение и покаяние. В първата седмица ограниченията са по-строги, а богослуженията – по-продължителни. Тогава се освещава вареното жито в памет на Теодор Тирон и се отбелязва Тодоровден. Във втората седмица се почита Григорий Палама – защитник на учението за молитвата и духовния подвиг. Третата седмица е посветена на светия Кръст, а четвъртата – на Йоан Лествичник, автор на духовното съчинение „Лествица“. В петата седмица вярващите си спомнят за Мария Египетска – пример за дълбоко покаяние. В шестата седмица се отбелязва Лазаровден – спомен за възкресението на Лазар, а след него идва Цветница, посветена на тържественото влизане на Иисус Христос в Йерусалим. Така постът постепенно въвежда вярващите в последните дни от земния живот на Спасителя и в тайнството на Възкресението. Духовници напомнят, че Великият пост е „предверие на божественото покаяние“ – време, в което човек се отказва не само от определени храни, но и от лоши навици, гняв и осъждане. Смисълът му е да подготви душата и тялото за срещата със Светлото Христово Възкресение – с тиха радост, смирение и надежда.
